(du grec hummos, « chant », « chant en l’honneur d’un dieu », « chant de deuil »). Au masculin (emploi le plus fréquent), le mot désigne un poème à la gloire d’un dieu ou d’un héros, ou encore d’une personne ou d’une idée (nature, sentiments, patrie) : genre qui se développe à partir du XIVe siècle, et surtout à la Renaissance (Hymnes de Ronsard). Au féminin, le sens est plus restreint et plus ancien (XIIe siècle) : chant à la louange de Dieu dans la liturgie chrétienne.
(n.f. « raison », en langue d’oc). Littérature sur la littérature, ce genre littéraire médiéval d’oc s’attache à préciser les circonstances qui ont présidé à la composition d’un poème, soit pour évoquer avec complaisance des évènements romanesques, soit pour éclaircir des allusions à une actualité politique dont le souvenir s’est perdu pour le public après quelques années ou quelques décennies.