Le mot « lettrisme » est inventé en 1942 par Isidore Isou. Son but est de mettre en avant exclusivement ce qu’il considère comme la base matérielle et première de toute poésie : la lettre. Les poèmes sont librement ordonnés sans souci de signification et cet art nouveau, à proférer comme une partition, porte le nom de « lettrie ».
Les productions lettristes sont aussi bien de nature sonore et ludique (cris, onomatopée, création de néologisme) que de nature graphique et typographique (idéogramme, dessins, signes)/
La recherche ne se limite pas à l’art poétique ; elle s’étend à d’autres domaines, artistiques ou non : essai, cinéma, collage, affiche, peinture, théâtre, économie, politique, érotisme, etc.
(n.f. « raison », en langue d’oc). Littérature sur la littérature, ce genre littéraire médiéval d’oc s’attache à préciser les circonstances qui ont présidé à la composition d’un poème, soit pour évoquer avec complaisance des évènements romanesques, soit pour éclaircir des allusions à une actualité politique dont le souvenir s’est perdu pour le public après quelques années ou quelques décennies.